Le cycle menstruel influence le désir et le plaisir PsychoMédia
- Publié le 02 février 2007
Mise à jour: 25 janvier 2008
Des régions du cerveau liées aux émotions et au plaisir, qui
constituent le système dit "de récompense", sont plus
actives durant la première partie du cycle menstruel que
durant la deuxième partie selon une récente recherche.
Les niveaux d'hormones sexuelles telles que l'estrogène et
la progestérone fluctuent au cours du cycle menstruel.
Durant la première partie du cycle, la phase folliculaire,
qui commence avec le début des règles et se termine avec
l'ovulation, le corps libère de l'estrogène tandis que
durant la phase lutéale, entre l'ovulation et le début des
règles, de la progestérone est sécrétée.
Pour vérifier comment les variations hormonales influencent
le cerveau, des chercheurs français et américains, dirigés
par Jean-Claude Dreher et Karen Berman, ont
scanné le cerveau de 15 femmes à différents moments de leur
cycle menstruel alors qu'elles jouaient à un jeu dans lequel
elles gagnaient des montants d'argent.
Durant la première partie du cycle, le cortex orbitofrontal
et l'amygdale sont plus actifs autant quand une femme
anticipe une récompense que quand elle la reçoit.
Le cortex orbitofrontal est associé aux prises de décisions,
au traitement (processing) de la "récompense" et des
émotions et l'amygdale est impliquée dans les réactions
émotives.
Cela veut dire, dit Dreher, que les femmes ressentaient
probablement plus de plaisir durant la première moitié de
leur cycle que durant la seconde moitié.
"Ces conclusions pourraient s'appliquer à des domaines
autres que monétaires, explique-t-il. Prenons l'exemple de
la réceptivité et du désir sexuels, deux qualités qui sont
supposées faciliter la procréation et peuvent apparaître
pendant la période ovulatoire. On peut envisager que
l'augmentation d’activité de certaines régions du cerveau
féminin pendant la phase folliculaire, modulerait les
comportements liés à l’obtention de récompenses, tels le
comportement d’approche lors de l’anticipation de récompense
et le comportement hédonique au moment de sa réception." (1)
Des recherches précédentes ont aussi montré que les femmes
rapportent plus de plaisir de la consommation de cocaïne et
d'amphétamine durant la première moitié du cycle que durant
la deuxième. On sait que les addictions sont liées au
système cérébral "de récompense".
"Afin de déterminer les différences d’activation du système
de récompense entre les deux sexes, la même expérience a été
menée chez un groupe masculin. Résultat : lors de
l’anticipation de récompenses, les hommes activent
essentiellement une région impliquée dans la motivation pour
l’obtention de récompenses, le striatum ventral, tandis que
chez les femmes, c'est une région traitant les émotions, la
région amygdalo-hippocampique, qui est la plus fortement
activée." (1)
PsychoMédia avec sources:
(1) Gazette du Laboratoire (www.gazettelabo.fr)
New Scientist
Mise à jour: 25 janvier 2008
