Le médicament Acomplia (rimonabant), était autorisé de 2006 à 2008 en Europe. Il a
été retiré du marché, après avoir été très largement prescrit, en raison d'effets secondaires tels que la dépression et les idées suicidaires.
D'autres médicaments (comme l'anticonvulsivant ou stabilisateur de l'humeur Topamax), qui ne sont pas
spécifiquement dédiés à la perte de poids, sont aussi parfois prescrits dans
des cas particuliers. Enfin certains médicaments, qui sont actuellement utilisés pour le traitement de diverses pathologies, sont actuellement à l'étude pour le traitement de l'obésité (voir plus bas).
LES MÉDICAMENTS SPÉCIFIQUES POUR LA PERTE DE POIDS
Ces médicaments sont autorisés pour les personnes souffrant d'obésité,
c'est-à-dire ayant un
indice de masse corporelle (IMC)
(2) de 30 et plus ou dont le
surpoids (indice inférieur à 30) cause des risques particuliers pour la santé. Les
essais cliniques ont montré qu'ils ne sont efficaces pour perdre du poids que
s'ils sont combinés à un alimentation réduite en calories et à l'exercice
physique.
Le Sibutral, Reductil, ou Meridia (sibutramine)
Le Sibutral (sibutramine) a été introduit sur le marché français en
2001. Il agit en augmentant la quantité de sérotonine et de noradrénaline dans le
cerveau pour diminuer la sensation de faim et amener plus rapidement une sensation
de satiété.
Une étude a montré qu'environ 60% des gens qui le prenaient pendant un an ont
obtenu une perte de poids d'environ 5% de leur poids. Ce médicament ne fonctionne
pas pour tous, environ 10% de ceux qui l'utilisent ne perdent pas de poids.
Ce médicament comporte un risque d’augmentation de la pression artérielle. Une
utilisation inadéquate peut entraîner des effets secondaires sérieux comme
l'arythmie cardiaque, une hausse de la pression intraoculaire causant de la
douleur et une hémorragie. Les personnes souffrant de problèmes cardiaques ou de
troubles de la circulation doivent éviter de prendre de la sibutramine. Il faut
aussi éviter de le prendre en même temps que des médicaments comme des
antidépresseurs ou un produit tel que le millepertuis qui agissent également sur
la concentration de sérotonine dans le cerveau.
Pour cette raison, moins d’un an et demi après son autorisation, l’Agence
française de sécurité sanitaire des produits de santé (Afssaps) a restreint son
usage, réservant sa prescription à certains médecins et services spécialisés dans
le traitement de l’obésité.
D'autres médicaments de cette catégorie ont été retirés du marché en France en
1997 car ils pouvaient amener de l’hypertension artérielle pulmonaire, une maladie
grave qui peut se déclarer plus de 5 ans après l'arrêt de cette médication selon
l'Afssaps. Ces médicaments sont le fenfluramine (Pondéral) et le dexfenfluramine (Isoméride).
La
phentermine est un médicament de la même catégorie, celle des anorexigènes amphétaminiques, qui a été retiré du marché en Europe (où il était commercialisé sous les noms Adipex-P et Ionamin, ainsi que Linyl en France) en raison de risques d'effets indésirables cardiaques et pulmonaires. Il est encore commercialisé avec prescription médicale pour un traitement de courte durée aux États-Unis. Il est toutefois largement proposé illégalement sur internet.
Le Xenical et le Alli (orlistat)
Le Xenical (orlistat) bloque l'absorption de certains gras par les intestins.
Environ 60% des gens prenant le Xenical pendant 12 à 18 mois ont perdu 5% ou plus
de leur poids contre 46% dans le groupe de comparaison après 12 mois et 37% après
18 mois. Des effets secondaires fréquents sont les effets gastro-intestinaux (diarrhées,
incontinence). Un autre effet peut être une carence en vitamines.
Le Topamax (topiramate), qui est un anticonvulsivant, utilisé pour le traitement
de l'épilepsie et des migraines, est parfois utilisé pour réduire l'envie de
manger chez les gens dont l'obésité est due à l'hyperphagie.
Les anticonvulsivants sont de plus en plus utilisés comme stabilisateurs de
l'humeur pour traiter les épisodes de manie dans le trouble bipolaire
(Maniaco-dépression).
(1) Sibutral (France), Meridia (Canada) ou Reductil (Europe).
(2) L'indice de masse corporelle (IMC) est calculé à partir de la grandeur et du
poids. Un IMC normal se situe entre 18.5 et 24.9, le surpoids se situe entre 25 et
29.9, l'obésité au-dessus de 30.
Mise à jour 15 juin 2010
