Qu'est-ce qu'un neurotransmetteur? PsychoMédia
- Publié le 21 juin 2009
Un neurotransmetteur est une substance chimique qui transmet l’information d’une
cellule nerveuse (neurone) à une autre, en traversant l’espace situé entre ces cellules, la
synapse. La libération de neurotransmetteurs résulte d'un influx nerveux émis par la cellule nerveuse. Le neurone qui émet l'influx et libère les neurotransmetteurs est qualifié de pré-synaptique et celui qui
le reçoit, de post-synaptique.
Libérés à l’extrémité d’un neurone lors de la propagation d'un influx nerveux, les
neurotransmetteurs sont captés par les neurones post-synaptiques au moyen de récepteurs
spécialisés situés sur leurs membranes.
Pour un neurotransmetteur donné (sérotonine, dopamine, etc.), il existe plusieurs récepteurs différents qui lui sont
spécifiques. C'est la présence ou l'absence de ces récepteurs sur ce neurone
post-synaptique qui déterminent une cascade de réactions chimiques particulières qui mène à l'excitation ou à
l'inhibition de ce neurone.
Certains neurotransmetteurs agissent également comme des
hormones, c'est-à-dire qu'ils circulent dans le système sanguin et transmettent des messages à des organes éloignés. C'est le cas de
l'adrénaline, la noradrénaline et la dopamine.
D'autres neurotransmetteurs sont la sérotonine, l'acétylcholine, le glutamate, le GABA et les endorphines, par exemples.
Un neurotransmetteur est une substance chimique qui transmet l’information d’une
