Qu'est-ce que la dépression majeure? PsychoMédia
- Publié le 22 avril 2010
Deux types de dépression sont généralement distingués (1) : la dépression majeure et la
dysthymie. Alors que la dépression majeure consiste en un ou plusieurs épisodes dépressifs qui tranchent avec le fonctionnement habituel de la personne, la dysthymie est caractérisée par des symptômes dépressifs moins sévères mais chroniques.
Voici les critères du DSM IV (1) pour le diagnostic de la dépression majeure:
Au moins cinq des
symptômes suivants doivent avoir été présents pour une
durée d'au moins deux semaines; au moins un de ces
symptômes est soit (1) une humeur dépressive ou (2) une
perte d'intérêt ou de plaisir.
(1) Humeur dépressive
présente pratiquement toute la journée, presque
tous les jours, signalée par le sujet (p. ex., se
sent triste ou vide) ou observée par les autres (p.
ex., pleure). N.B.: Éventuellement irritabilité
chez l'enfant et l'adolescent.
(2) Diminution marquée de l'intérêt ou du plaisir
pour toutes ou presque toutes les activités
pratiquement toute la journée, presque tous les
jours (signalée par le sujet ou observée par les
autres).
(3) Perte ou gain de poids significatif en l'absence
de régime (p. ex., modification du poids corporel en
un mois excédent 5%), ou diminution ou augmentation
de l'appétit presque tous les jours. N.B.: Chez
l'enfant, prendre en compte l'absence de
l'augmentation de poids attendue.
(4) Insomnie ou hypersomnie presque tous les jours.
(5) Agitation ou ralentissement psychomoteur presque
tous les jours (constaté par les autres, non limité
à un sentiment subjectif de fébrilité ou de
ralentissement intérieur).
(6) Fatigue ou perte d'énergie presque tous les
jours.
(7) Sentiment de dévalorisation ou de culpabilité
excessive ou inappropriée (qui peut être
délirante) presque tous les jours (pas seulement se
faire grief ou se sentir coupable d'être malade).
(8) Diminution de l'aptitude à penser ou à se
concentrer ou indécision presque tous les jours
(signalée par le sujet ou observée par les autres).
(9) Pensées de mort récurrentes (pas seulement une
peur de mourir), idées suicidaires récurrentes sans
plan précis ou tentative de suicide ou plan précis
pour se suicider.
B. Les symptômes de correspondent pas aux critères d'un épisode mixte (présence à la fois de symptômes dépressifs et de symptômes de manie caractéristiques du
trouble bipolaire).
C. Les symptômes induisent une souffrance cliniquement significative ou une altération du fonctionnement social, professionnel ou dans d'autres domaines importants.
D. Les symptômes de sont pas imputables aux effets physiologiques directs d'une substance (ex. drogue ou médicament) ou d'une affection médicale générale (ex. hypothyroïdie).
E. Les symptômes ne sont pas mieux expliqués par un deuil, c'est-à-dire après la mort d'un être cher, les symptômes persistent pendant plus de 2 mois ou s'accompagnent d'une altération marquée du fonctionnement, de préoccupations morbides de dévalorisation, d'idées suicidaires, de symptômes psychotiques ou d'un ralentissement psychomoteur.
Un épisode de dépression majeure est qualifié, selon la sévérité des symptômes, de léger, moyen ou sévère.
La dépression saisonnière est un épisode de dépression majeure dont la principale caractéristique est de survenir durant la même période à chaque année. Il peut aussi s'agir d'un épisode de dépression majeure faisant partie du trouble bipolaire (maniaco-dépression). Dans ce dernier cas, il y a souvent présence de symptômes hypomaniaques pendant l'été.
Le diagnostic de trouble bipolaire (auparavant appelé maniaco-dépression) est porté en cas d'épisode de dépression majeure lorsqu'il y a déjà eu un ou des épisodes maniaques ou hypomaniaques.
(1) Selon le DSM-IV, Manuel diagnostique et statistique des
troubles mentaux de l'American Psychiatric Association, qui est la référence
généralement utilisée par les professionnels de la santé.
Deux types de dépression sont généralement distingués (1) : la dépression majeure et la 
