Un intérêt croissant pour l'intelligence animale Posté le Samedi 2 Septembre 2000 par Gestion

Il y une génération, alors que régnait le béhaviorisme strict, le comportement animal était considéré comme instinctif et préprogrammé (hard-wired). Les animaux étaient des automates et leur prêter des motifs humains (l'anthropomorphisme) était considéré comme ridicule par tout scientifique qui se respecte. On pense maintenant que les animaux peuvent ne pas être inconscients (mindless) même si des comportements programmés génétiquement assurent leur survie.

Les mystères de la communication dans différentes espèces ont fait l'objet de plusieurs études scientifiques dans les dernières années. Par exemple, dans la dernière année seulement, une douzaine d'articles ont été publiés dans le Science and Nature sur la cognition animale. Pour la première fois, la semaine passée, se tenait une conférence "Animal Social Complexity and Intelligence" qui réunissait les plus grands spécialistes sur le sujet. Parmi ces spécialistes, DeWaal (Voyez notre nouvelle "L'agression chez les primates") qui constate que les spécialistes travaillent relativement en vase clos et que, par exemple, "il sera éclairant pour les gens de voir que les mammifères marins comme les dauphins et les baleines ont des cultures aussi complexes que les primates". Ce dernier étudie comment les concepts de justice et de noralité peuvent avoir évolué dans les sociétés humaines en observant les comportements surprenants et complexes des primates.

Pour plusieurs autres exemples des sujets abordés à cette conférence voyez l'article (en anglais):

http://www.psycport.com/2000/08/25/knigt/0141-0139-SCI-WILD.TB.html