Définition : Travail émotionnel

Le travail émotionnel est un processus psychologique caractérisé par des efforts de régulation (gestion) émotionnelle afin de manifester les émotions prescrites dans un contexte professionnel, même si elles sont contraires à l'émotion ressentie (dissonance émotionnelle). Ce concept a été introduit par la sociologue américaine Arlie Hochschild (1979-1983).

Le travail émotionnel s'exerce par exemple lorsqu’on affiche un sourire qui ne correspond pas à notre état. L'écart entre les émotions ressenties et les émotions qui doivent être affichées constitue une dissonance émotionnelle et peut notamment contribuer au burnout.

Le concept a aussi été élargi pour désigner la régulation des émotions dans la sphère privée.

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