Les marées noires augmentent le niveau d'arsenic dans les océans, ce qui peut affecter la chaîne alimentaire, selon une étude publiée dans la revue Water Research. Étude qui a été menée avant la marée noire du golfe du Mexique.

Dans cette étude de laboratoire, Mark Sephton et Wimolporn Wainipee de l'Imperial College London montrent que le pétrole empêche les sédiments de filtrer naturellement l'arsenic et de l'enterrer dans des couches plus profondes. Le blocage du système naturel de filtration entraîne une augmentation des niveaux d'arsenic dans l'eau des océans et il peut ainsi entrer dans la chaîne alimentaire.
"Cela peut perturber le processus de photosynthèse dans les plantes marines et augmenter les risques d'altérations génétiques qui peuvent causer des malformations congénitales et des changements comportementaux dans la vie aquatique", disent les chercheurs dans un communiqué. Cela peut aussi tuer les animaux tels que les oiseaux qui les mangent.

Bien que l'étude ait été réalisée avant la marée noire du golfe du Mexique, elle ne suggère pas un bon pronostic pour cette région, commente Sephton. Le vrai danger, considère-t-il, est la propriété de l'arsenic de s'accumuler. Chaque déversement subséquent augmente les niveaux de ce polluant dans les océans.

Psychomédia avec source: CBC.ca
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