Deux personnes d'une même fratrie, dont l'une a une dépendance aux drogues et l'autre pas, présentaient des anomalies cérébrales similaires, dans une étude britannique publiée dans le revue Science.

Des différences dans le cerveau des personnes ayant une addiction aux drogues avaient déjà été identifiées mais il n'était pas détermine si elles étaient antérieures à l'usage de la drogue ou si elles en résultaient.

Karen Ersche du département de psychiatrie de l'Université Cambridge et ses collègues ont comparé des images cérébrales de 50 personnes en santé et de 50 paires de frères ou sœurs dont l'un des deux avaient une dépendance à la cocaïne et l'autre ne consommait pas de drogues ou d'alcool.

Une mystérieuse maladie, apparue l'automne dernier, dont les symptômes sont notamment des tics faciaux et verbaux semblables à ceux du syndrome Gilles de la Tourette, touche 15 adolescents dont 12 fréquentent une même école secondaire (lycée) d'une petite municipalité de l'État de New York. Le diagnostic qu'ont reçu les jeunes, celui de trouble de conversion (qui attribue les symptômes neurologiques à des causes psychologiques) est très contesté.

C'est un diagnostic que des psychiatres utilisent quand ils ne comprennent pas ce qui se passe, en pensant que donner un nom peut aider, mais cela ajoute de la confusion, dit Michael Jenike de l'Université Harvard interrogé par le Scientific American.

Dix minutes de massothérapie aident à réparer les dommages musculaires en réduisant l'inflammation et en renouvelant les mitochondries (responsables de l'énergie) des cellules musculaires, selon une étude canadienne publiée dans la revue Science Translational Medicine. Ce mécanisme est similaire à la façon dont les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) agissent, indiquent les chercheurs.

Justin Crane et ses collègues de l'Université McMaster (Ontario) ont mené cette étude avec 11 hommes dans la vingtaine. Après un exercice physique intense sur vélo stationnaire, un massage de 10 minutes était pratiqué sur une jambe. Des biopsies musculaires étaient réalisées avant l'exercice, quelques minutes après le massage et 2,5 heures plus tard.

La sérotonine, un neurotransmetteur du cerveau sur lequel agissent les antidépresseurs, est également produite par les os, montre une étude française publiée dans la Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Ce qui suggère que ces médicaments, ainsi que certains médicaments contre la migraine, pourraient modifier l’équilibre délicat entre formation et dégradation des os.

La sérotonine est impliquée dans plusieurs fonctions telles que l'humeur, le sommeil, la thermorégulation, les fonctions cardiovasculaires et la mobilité gastro-intestinale. Elle circule à des taux très faibles dans l’organisme.

La consommation de sucre est tellement excessive et nocive que des interventions sociétales seraient nécessaires pour la diminuer, exposent trois scientifiques de l'Université de Californie à San Franciso dans un article publié dans la revue Nature.

Le sucre, soulignent-ils, est toxique et addictif. Il est respondable de nombreux cas de maladies chroniques telles que le diabète, les maladies cardio-vasculaires et le cancer, et de décès prématurés.

Même chez des personnes de poids normal, il cause des problèmes de santé, tels que l'hypertension, un niveau élevé de triglycérides dans le sang et des problèmes de foie, soulignent Robert Lustig, Laura Schmidt et Claire Brindis.

Un marqueur de la maladie d'Alzheimer, la protéine tau, se propage d'une zone du cerveau à l'autre le long de circuits nerveux, selon deux études publiées indépendamment. L'agrégation de la protéine tau dans les cellules nerveuses (neurones) paralyse et détruit progressivement ces dernières. Les chercheurs estiment que d'autres maladies dégénératives du cerveau comme la maladie de Parkinson pourrait se propager d'une façon similaire.

Les travaux des équipes de Scott Small de l'Université Columbia (New York), publiés dans la revue PLoS One, et de Bradley Hyman de l'Université Harvard, publiés dans la revue Neuron, ont été menés sur des souris transgéniques porteuses d'un gène produisant une forme anormale de la protéine Tau.

Le massage atténue les douleurs musculaires par les mêmes mécanismes biologiques que la plupart des médicaments anti-inflammatoires et peut constituer une alternative efficace, selon une étude canadienne publiée dans Science Translationnal Medicine.

Justin Crane et ses collègues de l'Université McMaster (Ontario) ont mené cette étude avec 11 hommes dans la vingtaine qui avaient fait un exercice physique intense jusqu’à l'épuisement musculaire.

Un massage de 10 minutes, employant diverses techniques couramment utilisées en réhabilitation, étaient ensuite pratiqué sur une jambe puis des biopsies musculaires étaient réalisées dans les deux jambes.

L'hormone sexuelle masculine testostérone peut favoriser des attitudes égocentriques, selon une étude britannique publiée dans la revue Proceedings of the Royal Society B.. Elle exercerait ainsi une action opposée à l'hormone ocytocine.

Nicholas Wright de l'University College London et ses collègues ont mené cette étude avec des femmes (34) afin d'éviter les interférences de la sécrétion naturelle de l'hormone, cette dernière étant secrétée en plus faible quantité chez ces dernières.

En équipe de deux, elles devaient coopérer pour trouver une réponse commune aux questions d'un test, après avoir reçu alternativement de la testostérone et un placebo. Lorsqu'elles avaient reçu de la testostérone, la coopération était réduite et le comportement était plus égocentrique.

Depuis quelques années, il est connu que les troubles du sommeil ou un cycle sommeil/éveil perturbé (comme chez les travailleurs de nuit) augmentent le risque de diabète de type 2. Une nouvelle étude franco-britannique, publiée dans la revue Nature Genetics, montre l'implication directe d'un mécanisme de contrôle des rythmes biologiques dans la maladie.

L'insuline favorise l'utilisation du glucose par les cellules de l'organisme et par conséquent la diminution du taux de glucose dans le sang. Sa production décroit durant la nuit ce qui permet d'éviter hypoglycémie et reprend durant le jour ce qui permet de réguler les variations de glucose amenées par les apports alimentaires.

Le trouble de conversion est classé par le DSM-IV (1) parmi les troubles somatoformes. Il est caractérisé par des symptômes touchant la motricité volontaire ou les fonctions sensorielles, suggérant un trouble neurologique ou une affection médicale générale, qui sont attribués à une cause psychologique car ils ne correspondent à aucune affection neurologique ou médicale connue et sont précédés par des conflits ou d'autres facteurs de stress.

L'existence et la nature de ce trouble sont controversées. Le DSM-5 propose une nouvelle définition qui représente un progrès pour se distancer de l'ancienne conception psychanalytique sous-jacente.