La dépression toucherait plus de personnes dans les pays riches que dans les pays pauvres, selon une première étude à utiliser des mesures standardisées pour comparer les taux de dépression dans différents pays.

Evelyn Bromet de l'Université Stony Brook (New York), en collaboration avec des chercheurs de 20 centres dans le monde, ont analysé les données d'une vaste étude de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) dans laquelle 90 000 personnes de 18 pays ont été interrogées (1). Ces résultats sont publiés dans la revue BioMed Central Medicine.

Dans les pays ayant des revenus élevés, les taux de personnes ayant déjà vécu un tel épisode dans leur vie étaient les suivants (moyenne de 15 %):

France: 21 %
Etats-Unis: 19,2 %
Pays Bas: 17,9 %
Nouvelle Zélande: 17,8 %
Belgique: 14,1 %
Espagne: 10,6 %
Israël: 10,2 %
Italie: 9,9 %
Allemagne: 9,9 %
Japon: 6,6 %

Dans les pays ayant des revenus faibles ou moyens (moyenne de 11 %):

Brésil: 18,4 %
Ukraine: 14,6 %
Colombie: 13,3 %
Liban: 10,9 %
Afrique du Sud: 9,8 %
Inde: 9 %
Mexique: 8 %
Chine: 6,5 %

Certains aspects étaient transculturels: partout dans le monde, les femmes étaient deux fois plus susceptibles d'avoir vécu une dépression, et la perte d'un(e) conjoint(e), suite à une séparation ou un divorce, était l'un des facteurs majeurs.

Les différents groupes d'âge semblaient différemment affectés selon la richesse des pays. Les personnes âgées dans les pays à revenu élevé avaient généralement des taux de dépression moins élevés que les plus jeunes, tandis que la tendance était inversée dans plusieurs pays pauvres.

Les raisons de la différence de prévalence de la dépression dans les pays pauvres et riches demeurent mal comprises.

(1) World Health Organization World Mental Health (WMH) Survey Initiative.
(2) Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux publié par l'American Psychiatric Association qui est une référence utilisée internationalement.

CNN, Eurekalert
Tous droits réservés