Les antidépresseurs pour le traitement de la dépression peuvent prendre plusieurs semaines avant avant d'être efficaces, ce qui est clairement inadéquat pour les personnes à risque immédiat de suicide. La kétamine IV (intraveineuse), un médicament anesthésique, a montré une action rapide dans des essais cliniques dont les résultats sont publiés dans la revue Biological Psychiatry.

Rebecca Price, du Mount Sinai School of Medicine, et ses collègues ont étudié les effets de la kétamine sur la suicidalité de personnes atteintes d'une dépression résistante aux traitements.

La kétamine diminuait drastiquement les pensées suicidaires chez les participants évalués 24 heures après une injection. Cette réduction de la suicidalité était maintenue avec des doses répétées pendant les deux semaines suivantes.

Si ces résultats sont reproduits dans des essais cliniques avec un plus grand nombre de participants, la kétamine (IV) pourrait s'avérer une option de traitement intéressante dans les situations où attendre les effets d'un traitement conventionnel peut mettre la vie d'une personne en danger, commente la chercheuse.