Swissmedic, l'Institut suisse des produits thérapeutiques, a analysé en laboratoire 122 échantillons de produits amaigrissants importés et saisis l'an passé par les douanes. "Les résultats sont effrayants", dit l'Institut dans un communiqué: "la plupart des produits étudiés représente un danger pour la santé".

Près de 90% des produits contiennent des principes actifs mettant la santé en danger. Plusieurs contiennent de la sibutramine, un médicament (commercialisé sous les noms Sibutral, Reductil) retiré du marché dans le monde parce qu’il peut provoquer des complications cardiovasculaires. Certains renferment le triple du dosage qui était autorisé, ce qui peut être mortel.

Le rimonabant (Acomplia), un médicament retiré en Europe en raison de son rapport bénéfice/risque défavorable (risques de troubles de l’humeur et de dépression) est encore fabriqué par des entreprises essentiellement chinoises et proposé sur des sites Internet illégaux.

Un tiers des échantillons testés sont déclarés comme purement végétaux, alors qu’ils contiennent des composants chimiques.

Des mises en garde sont souvent émises par les autorités de différents pays contre des produits amaigrissants dangereux. À la différence des médicaments réglementés, l'efficacité des compléments alimentaires n'a pas à être prouvée pour leur vente, disait Thomas Ellrott, directeur de l'Institut pour la nutrition et la psychologie à l'Université de Göttingen, auteur d'une étude évaluant l'efficacité de certains d'entre eux (lien plus bas). "Il y a des dizaines de compléments revendiquant des effets de perte de poids grâce à toutes sortes de mécanismes d'action. Il y a les aimants à graisses, les mobilisateurs de graisses et les produits qui les dissolvent, les réducteurs d'appétit, les stimulants du métabolisme, les inhibiteurs de glucides et ainsi de suite (...)", énumérait-il.

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