Le manque de sommeil nuit considérablement à la qualité de vie en affectant le fonctionnement émotionnel, montre une étude publiée en décembre 2023 dans le Psychological Bulletin de l'American Psychological Association.

« Dans notre société largement privée de sommeil, il est essentiel de quantifier les effets du manque de sommeil sur les émotions pour promouvoir la santé psychologique », souligne Cara Palmer de l'université d'État du Montana, auteure principale.

« Cette étude, qui représente la synthèse la plus complète à ce jour de la recherche expérimentale sur le sommeil et les émotions, fournit des preuves solides que les périodes d'éveil prolongées, la réduction de la durée du sommeil et les réveils nocturnes influencent négativement le fonctionnement émotionnel. »

Palmer et ses collègues, dont la coauteure principale Joanne Bower de l'Université d'East Anglia, ont analysé les données de 154 études, couvrant cinq décennies, menées avec 5 715 participants au total.

Dans toutes ces études, les chercheurs ont perturbé le sommeil des participants pendant une ou plusieurs nuits. Dans certaines expériences, les participants ont été maintenus éveillés pendant une longue période. Dans d'autres, ils ont été autorisés à dormir moins longtemps que d'habitude, et dans d'autres encore, ils ont été réveillés périodiquement tout au long de la nuit. Chaque étude a mesuré au moins une variable liée aux émotions, comme l'humeur, les réactions à des stimuli émotionnels et les symptômes de dépression et d'anxiété.

Les trois types de manque de sommeil entraînaient moins d'émotions positives telles que la joie, le bonheur et la satisfaction chez les participants, ainsi qu'une augmentation des symptômes d'anxiété. (Moins d'émotions positives chez les personnes qui manquent de sommeil)

« Cela se produisait même après de courtes périodes de perte de sommeil, comme de rester debout une heure ou deux plus tard que d'habitude ou après avoir perdu seulement quelques heures de sommeil », rapporte Palmer.

Les résultats concernant les symptômes de dépression étaient moins importants et moins consistants que ceux concernant la diminution des émotions positives. Tout comme ceux concernant les émotions négatives telles que la tristesse, l'inquiétude et le stress. Ces résultats dépendaient de façon plus importante du type de perte de sommeil.

« Des recherches ont montré que plus de 30 % des adultes et jusqu'à 90 % des adolescents ne dorment pas suffisamment », rappelle Mme Palmer. « Les implications de cette étude pour la santé individuelle et publique sont considérables dans une société largement privée de sommeil. »

Pour plus d'information sur le manque de sommeil et les émotions, voyez les liens plus bas.

Psychomédia avec sources : Psychological Bulletin, American Psychological Association.
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