Lexique :
Psychologie et santé
Terme :
Maladie d'Alzheimer
Synonymes :
Alzheimer (maladie) Démence de type Alzheimer
La maladie d'Alzheimer est une maladie neurodégénérative caractérisée par un déclin progressif de la mémoire et des fonctions cognitives conduisant à une perte progressive d’autonomie (critères diagnostiques).

Elle est la cause la plus fréquente de démence (ou « trouble neurocognitif majeur »).

Au niveau des mécanismes pathologiques biologiques, la maladie est considérée comme étant caractérisée par l'accumulation, à l'extérieur des cellules nerveuses (neurones), de la protéine bêta-amyloïde formant des plaques dans des zones spécifiques du cerveau, ainsi que par l’agrégation anormale dans les cellules nerveuses de la protéine Tau. Ces deux types d'agrégation, qui apparaissent des années avant la survenue des premiers symptômes de la maladie, contribuent au dysfonctionnement et à la destruction de cellules nerveuses.