Les parents se sentent plus heureux et trouvent plus de sens à leur vie que ceux qui ne sont pas parents, selon une étude qui sera publiée dans Psychological Science, contrairement à ce qu'ont suggéré des études récentes et certaines croyances populaires, soulignent les auteurs. Ils ont aussi plus d'émotions positives dans les moments où ils s'occupent des enfants que durant les autres activités de la journée.

Ces résultats, disent-ils, font partie d'une nouvelle vague de recherche qui suggère qu'être parent est associé à plus de positif que de négatif malgré les responsabilités impliquées. Ils s'inscrivent également dans une nouvelle perspective évolutionniste qui suggère qu'être parent pourrait représenter un besoin humain fondamental.

Elizabeth Dunn de l'Université de Colombie britannique et Sonja Lyubomirsky de l'Université de Californie à Riverside ont, avec leurs collègues, mené 3 études dont les résultats concordent pour remettre en question la notion que les enfants sont liés à un bien-être diminué.

Les parents plus âgés et ceux qui étaient en couple étaient plus heureux que les gens sans enfants, ce qui n'était pas vrai des parents très jeunes et de ceux qui étaient célibataires. Mais le stress lié à la monoparentalité n'empêchait pas de ressentir un plus grand sens à la vie.

Les pères en particulier exprimaient des niveaux plus élevés de bonheur, d'émotions positives dans le quotidien et de sens dans leur vie que les hommes sans enfants. Les auteurs font l'hypothèse que les plaisirs de la maternité sont contrebalancés par l'augmentation des responsabilités et des travaux domestiques.

Certaines études, dont une étude marquante de Daniel Kahneman (2004), ont suggéré que dans le quotidien, les parents pourraient être moins heureux que les non parents.

Voyez aussi, de l'équipe de recherche en psychologie positive de Sonja Lyubomirsky:

Psychomédia avec sources: University of British Columbia, University of California Tous droits réservés.